First Ignite the Fire, Then Pretend to Extinguish It

A Message on National Security, Responsible Freedom, and the Unity of Bharat

“First burn, and then douse down the fire” — this appears to be a formula that is repeatedly employed in different parts of the world. Create unrest, fuel divisions, provoke confrontations, weaken public confidence, and then step forward as a peacemaker, claiming to be the one who can restore peace and normalcy.

The greatest danger of such a strategy lies in its deceptive appearance. Those who contribute to creating instability may later present themselves as defenders of peace. By the time the truth becomes apparent, society may already have suffered considerable damage to its unity, harmony, security, and collective confidence.

Bharat, with its civilisational heritage, democratic institutions, cultural diversity, and strategic importance, must remain vigilant against every attempt to disturb its peace and weaken its national unity. Our country has survived numerous challenges throughout its long history. Its strength lies not merely in its military capabilities or economic progress, but also in the resilience of its people, the wisdom of its constitutional institutions, and their collective commitment to the sovereignty and integrity of the nation.

However, vigilance must be accompanied by wisdom. Every disagreement is not disloyalty, every protest is not anarchy, and every criticism of the Government is not an attack on the nation. A mature democracy must possess the confidence to distinguish between legitimate dissent and deliberate attempts to incite violence, spread hatred, undermine public order, or encourage unlawful activities.

Those who deliberately engage in anti-national violence, organise unlawful activities, incite communal hostility, or attempt to destabilise society must face just, proportionate, and lawful action. No individual or organisation should enjoy immunity merely because it claims a particular ideology, influence, association, or political affiliation. At the same time, no person should be branded an enemy of the nation merely for expressing a peaceful and lawful opinion.

The rule of law must prevail over personal vengeance, political prejudice, and arbitrary authority. Justice must be firm where necessary, fair in every circumstance, and impartial in its application.

Freedom of speech is a precious democratic right, but it must be exercised with responsibility. In India, this freedom is constitutionally protected under Article 19(1)(a), subject to the reasonable restrictions permitted by Article 19(2). The Constitution therefore recognises both the importance of free expression and the necessity of safeguarding legitimate interests such as the sovereignty and integrity of India, the security of the State, public order, and other constitutionally specified grounds.

Freedom must never become a convenient excuse for inciting violence. Equally, national security must never become an excuse for silencing lawful criticism. The distinction between dissent and destruction must be maintained through constitutional principles, credible evidence, due process, and independent judicial scrutiny.

Bharat does not need hatred to demonstrate its strength. It does not need intolerance to defend its identity. It needs alert citizens, responsible public representatives, impartial law-enforcement agencies, an independent judiciary, and a society that refuses to be manipulated by those who profit from division.

Let us not allow anyone to ignite a fire among our people and subsequently claim the honour of extinguishing it. Let us recognise the danger before the flames spread, protect our national interests without abandoning our constitutional values, and preserve the harmony that is essential to our collective future.

Our message must be clear: Peace without weakness, vigilance without paranoia, freedom without irresponsibility, and justice without discrimination.

Let Bharat remain united, strong, peaceful, progressive, and faithful to its constitutional ideals. Let every citizen remember that the protection of our motherland is not merely the responsibility of the Government or the armed forces; it is also a duty of every responsible citizen.

Jai Hind!
Vande Mataram!

Ashok Kumar Singh
Advocate, High Court, Calcutta

 

শত্রুতা ও বিদ্বেষের জবাব দাও মহত্ত্ব ও সদ্গুণ দিয়ে

প্রতিশোধ নয়, নিজের চরিত্রের মহত্ত্বই হোক তোমার প্রকৃত পরিচয়

“অন্যের বিদ্বেষকে নিজের চরিত্রের নিয়ন্ত্রক হতে দিও না। অন্যের আচরণ তার মানসিকতার পরিচয় দেয়, আর তোমার প্রতিক্রিয়া তোমার চরিত্রের পরিচয় বহন করে।”

— অশোক কুমার সিংহ, অ্যাডভোকেট, হাইকোর্ট কলকাতা

জীবনের পথে আমাদের নানা ধরনের মানুষের সঙ্গে পরিচয় হয়। কেউ ভালোবাসা, বিশ্বাস ও সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দেন, আবার কেউ কখনও ঈর্ষা, বিদ্বেষ, বিরোধিতা কিংবা অকারণ শত্রুতার মাধ্যমে আমাদের মানসিক শান্তিকে বিঘ্নিত করেন। অনেক সময় আমরা আন্তরিকভাবে কারও পাশে দাঁড়াই, বিপদের দিনে সাহায্য করি, সম্মান দিয়ে কথা বলি; অথচ বিনিময়ে পাই অবিশ্বাস, অকৃতজ্ঞতা, অপমান কিংবা শত্রুতা।

এমন অভিজ্ঞতা নিঃসন্দেহে কষ্টদায়ক। মনে ক্ষোভ জন্মায়, আত্মসম্মানে আঘাত লাগে এবং কখনও কখনও মনে হয়, যে ভাষায় অন্যজন আমাদের সঙ্গে আচরণ করেছে, তাকেও সেই ভাষাতেই উত্তর দেওয়া উচিত।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই আমাদের বিবেক, ধৈর্য ও চরিত্রের প্রকৃত পরীক্ষা হয়।

কেউ তোমার প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করলেই তুমি তার প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করতে বাধ্য নও। কেউ তোমাকে অপমান করলেই তোমাকে অপমানের পথ বেছে নিতে হবে না। শত্রুতার জবাব সদ্গুণ দিয়ে দেওয়াই প্রকৃত মানসিক শক্তির পরিচয়।

এর অর্থ এই নয় যে অন্যায় সহ্য করে যেতে হবে, অন্যায়কারীর সামনে মাথা নত করতে হবে কিংবা নিজের অধিকার বিসর্জন দিতে হবে। এর প্রকৃত অর্থ হলো—অন্যের অন্যায় আচরণ যেন তোমার নিজের নীতি, বিবেক ও মানবিকতাকে ধ্বংস করতে না পারে।

রাগ করা সহজ, প্রতিশোধ নেওয়ার কথা ভাবা সহজ, অপমানের বদলে অপমান ফিরিয়ে দেওয়াও সহজ। কিন্তু উত্তেজনার মুহূর্তে নিজেকে সংযত রাখা, মর্যাদা বজায় রাখা এবং ন্যায়ের পথ থেকে বিচ্যুত না হওয়ার জন্য প্রয়োজন প্রকৃত সাহস ও আত্মনিয়ন্ত্রণ।

১. যার বিরোধিতা করছ, তার মতো হয়ে যেয়ো না

কেউ অসত্য বললে তোমাকে মিথ্যার আশ্রয় নিতে হবে না। কেউ অন্যায় করলে তোমাকে অন্যায় করতে হবে না। কেউ তোমাকে হেয় করার চেষ্টা করলে তোমাকে তার মর্যাদা নষ্ট করার প্রতিযোগিতায় নামতে হবে না।

কারণ, অন্যের অন্যায়ের প্রতিবাদ করতে গিয়ে যদি তুমি নিজেই অন্যায়ের পথ বেছে নাও, তাহলে তোমার প্রতিবাদের নৈতিক শক্তি দুর্বল হয়ে পড়ে।

অন্যের চরিত্রের বিচার হয় তার আচরণে, আর তোমার চরিত্রের বিচার হয় তুমি সেই আচরণের প্রতিক্রিয়ায় কী করছ তার মাধ্যমে।

মনে রেখো, অন্যের ঈর্ষা যেন তোমাকে ঈর্ষাপরায়ণ না করে, অন্যের অহংকার যেন তোমাকে অহংকারী না করে এবং অন্যের বিদ্বেষ যেন তোমার হৃদয়ের সমস্ত কোমলতা ও মানবিকতা কেড়ে না নেয়।

কাউকে ভালো না বাসলেও তার প্রতি অন্যায় না করা যায়। কারও আচরণের বিরোধিতা করেও নিজের ভাষা ও ব্যবহারে শালীন থাকা যায়। কারও অন্যায়ের বিরুদ্ধে দৃঢ় অবস্থান নিয়েও ব্যক্তিগত প্রতিহিংসা থেকে দূরে থাকা যায়।

প্রকৃত জয় অন্যের মতো হয়ে যাওয়ার মধ্যে নয়; নিজের নীতিতে অটল থাকার মধ্যে।

২. সদ্গুণ দুর্বলতা নয়, শক্তির পরিচয়

সমাজে অনেকেই মনে করেন, যে মানুষ ক্ষমা করে, সে দুর্বল; যে মানুষ শান্ত থাকে, সে ভীত; আর যে মানুষ প্রতিটি অপমানের জবাব দেয় না, সে হয়তো নিজের সম্মান রক্ষা করতে জানে না।

এই ধারণা সঠিক নয়।

নিজের রাগকে নিয়ন্ত্রণ করা অনেক সময় অন্যকে পরাস্ত করার চেয়েও কঠিন। উত্তেজিত হয়ে কথা বলা সহজ, কিন্তু সংযম বজায় রেখে সত্য কথা বলা কঠিন। প্রতিশোধের আকাঙ্ক্ষায় অন্ধ হয়ে যাওয়া সহজ, কিন্তু ন্যায়বিচারের পথ বেছে নেওয়ার জন্য প্রয়োজন বিবেক ও দূরদর্শিতা।

যে ব্যক্তি অপমানিত হয়েও নিজের ভাষার মর্যাদা রক্ষা করতে পারেন, অন্যায়ের মুখোমুখি হয়েও নিজের নীতি বিসর্জন দেন না এবং প্রতিকূলতার মধ্যেও মানবিকতা ধরে রাখেন, তিনি দুর্বল নন। তিনি নিজের আবেগের উপর কর্তৃত্ব করতে শিখেছেন।

সদ্গুণের অর্থ অন্যায়ের সামনে নীরব থাকা নয়। সদ্গুণের অর্থ হলো, অন্যায়ের প্রতিবাদ করতে গিয়েও নিজের বিবেককে কলুষিত না করা।

অন্যের প্রতি সদয় হও, কিন্তু নিজের মর্যাদার প্রশ্নে সচেতন থাকো। ক্ষমা করতে শেখো, কিন্তু অন্যায়কে প্রশ্রয় দিয়ো না। শান্ত থাকো, কিন্তু প্রয়োজনে দৃঢ়ভাবে নিজের অধিকারের পক্ষে দাঁড়াও।

৩. ভালোবাসা মানে সবকিছু সহ্য করা নয়

মানবিকতা, ক্ষমা ও ধৈর্যের কথা বলতে গিয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ভুলে গেলে চলবে না—সদ্গুণের অর্থ সীমাহীন সহনশীলতা নয়।

কেউ বারবার বিশ্বাস ভঙ্গ করলে, ইচ্ছাকৃতভাবে অপমান করলে কিংবা তোমার সরলতার সুযোগ নিলে, সেই আচরণ থেকে নিজেকে রক্ষা করা তোমার অধিকার।

তুমি ভদ্র থাকতে পারো, কিন্তু কাউকে তোমার সঙ্গে দুর্ব্যবহার করার অবাধ সুযোগ দিতে হবে না। তুমি ক্ষমা করতে পারো, কিন্তু অবিলম্বে আগের মতো বিশ্বাস ফিরিয়ে দিতে বাধ্য নও। তুমি কারও মঙ্গল কামনা করতে পারো, কিন্তু নিজের মানসিক শান্তি ও নিরাপত্তার স্বার্থে তার কাছ থেকে দূরত্বও বজায় রাখতে পারো।

সদ্গুণের সঙ্গে আত্মসম্মানের কোনও বিরোধ নেই; বরং প্রকৃত সদ্গুণের সঙ্গে প্রজ্ঞা ও আত্মমর্যাদা থাকা অপরিহার্য।

যেখানে আলোচনার মাধ্যমে সমস্যার সমাধান সম্ভব, সেখানে আলোচনা করো। যেখানে ভুল বোঝাবুঝি দূর করা সম্ভব, সেখানে সত্য ও যুক্তির সাহায্য নাও। আর যেখানে বারবার অন্যায় হচ্ছে, সেখানে প্রয়োজনীয় সীমারেখা নির্ধারণ করো এবং নিজের অধিকার রক্ষায় যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করো।

অন্যায়ের বিরুদ্ধে দৃঢ় হওয়া এবং অন্যের প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করা এক বিষয় নয়। প্রথমটি ন্যায়ের প্রতি দায়বদ্ধতা, দ্বিতীয়টি অনেক সময় নিজের শান্তিকে ক্ষয় করার কারণ।

৪. প্রতিশোধ নয়, ন্যায়বিচারকে বেছে নাও

প্রতিশোধের আকাঙ্ক্ষা মানুষকে অতীতের আঘাতের সঙ্গে দীর্ঘদিন বেঁধে রাখতে পারে। আমরা যখন কেবল এই চিন্তায় মগ্ন থাকি যে কীভাবে অন্য মানুষটিকে কষ্ট দেওয়া যায়, তখন অজান্তেই তাকে আমাদের চিন্তা, সময় ও মানসিক শান্তির উপর অতিরিক্ত ক্ষমতা দিয়ে ফেলি।

কিন্তু ন্যায়বিচারের উদ্দেশ্য আলাদা।

প্রতিশোধ ব্যক্তিগত ক্ষোভের তৃপ্তি খোঁজে; ন্যায়বিচার সত্য উদ্‌ঘাটন, দায়বদ্ধতা প্রতিষ্ঠা এবং অন্যায়ের যথাযথ প্রতিকারের পথ অনুসরণ করে।

কেউ অন্যায় করলে তার বিরুদ্ধে যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া উচিত। কারও অধিকার লঙ্ঘিত হলে সেই অধিকার রক্ষা করা প্রয়োজন। কেউ অসত্য অভিযোগ করলে প্রমাণ ও যুক্তির ভিত্তিতে তার মোকাবিলা করতে হবে।

কিন্তু এই সমস্ত কাজ করতে গিয়েও আইন, নৈতিকতা ও সংযমের সীমা অতিক্রম করা উচিত নয়।

প্রতিশোধ না নেওয়া মানে অন্যায়ের কাছে আত্মসমর্পণ করা নয়। ক্ষমা করা মানে ন্যায়বিচারের দাবি ত্যাগ করা নয়।

সত্যকে প্রতিষ্ঠা করো, নিজের অধিকার রক্ষা করো এবং অন্যায়ের বিরুদ্ধে দৃঢ় থাকো। তবে এমন কিছু করো না, যার জন্য একদিন নিজের বিবেকের কাছেই তোমাকে জবাবদিহি করতে হয়।

৫. অন্যের ঈর্ষা ও অকৃতজ্ঞতাকে নিজের শান্তি কেড়ে নিতে দিয়ো না

পৃথিবীতে সবাই তোমার কাজের মূল্য বুঝবে না। সবাই তোমার আন্তরিকতাকে স্বীকার করবে না। কেউ তোমার সাফল্যে আনন্দিত হবে, আবার কেউ তোমার অগ্রগতিতে অসন্তুষ্টও হতে পারে।

কেউ তোমার নীরবতাকে দুর্বলতা ভাবতে পারে, কেউ তোমার দৃঢ়তাকে অহংকার বলে ব্যাখ্যা করতে পারে। আবার কেউ তোমার সদিচ্ছাকেও ভুল বুঝতে পারে।

প্রত্যেকের ধারণা পরিবর্তন করা তোমার পক্ষে সম্ভব নয়। প্রত্যেকের কাছ থেকে স্বীকৃতি আদায় করাও প্রয়োজনীয় নয়।

তাই ভালো কাজ করো নিজের বিবেকের নির্দেশে, শুধু প্রশংসা পাওয়ার আশায় নয়। মানুষের পাশে দাঁড়াও মানবিকতার কারণে, প্রতিদানে কৃতজ্ঞতা পাওয়ার নিশ্চয়তার উপর নির্ভর করে নয়।

তবে নিজের সামর্থ্য, দায়িত্ব ও সীমাবদ্ধতার কথাও মনে রেখো। অন্যকে সাহায্য করতে গিয়ে নিজের কর্তব্য, স্বাস্থ্য কিংবা ভবিষ্যৎকে অবহেলা কোরো না।

যে সমালোচনা সত্য, তা থেকে শিক্ষা নাও। যে ভুল তোমার হয়েছে, তা স্বীকার করে সংশোধন করো। কিন্তু যে বিদ্বেষের কোনও গঠনমূলক উদ্দেশ্য নেই, তাকে নিজের জীবনের কেন্দ্রবিন্দুতে স্থান দিয়ো না।

তোমার বিবেক হোক তোমার পথপ্রদর্শক, তোমার আচরণ হোক তোমার পরিচয় এবং তোমার ধারাবাহিক সততা হোক তোমার বিশ্বাসযোগ্যতার প্রমাণ।

৬. ভারতীয় দর্শনের আলোকে সদ্গুণের শক্তি

ভারতীয় দর্শন আমাদের আত্মসংযম, ক্ষমা, কর্তব্যবোধ এবং ন্যায়ের প্রতি নিষ্ঠার শিক্ষা দেয়।

শ্রীমদ্ভগবদ্গীতা আমাদের কর্তব্য পালন, মনকে সংযত রাখা এবং সাফল্য ও ব্যর্থতার মধ্যে মানসিক ভারসাম্য বজায় রাখার গুরুত্ব স্মরণ করিয়ে দেয়। এই শিক্ষা আমাদের আবেগের বশবর্তী না হয়ে বিবেক ও কর্তব্যের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নিতে অনুপ্রাণিত করে।

অহিংসার আদর্শ মনে করিয়ে দেয় যে অন্যের প্রতি অকারণ ক্ষতি না করা মানবিকতার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক। ক্ষমার আদর্শ শেখায় যে ব্যক্তিগত আঘাত পেলেই প্রতিহিংসাকে জীবনের চালিকাশক্তি করে তোলা উচিত নয়।

তবে ক্ষমা ও অহিংসার অর্থ অন্যায়কে বৈধতা দেওয়া নয়। বরং অন্যায়ের মোকাবিলা করতে গিয়েও নিজের নৈতিক ভিত্তি অটুট রাখাই প্রকৃত চ্যালেঞ্জ।

পরিস্থিতি অনুকূলে থাকলে ভালো আচরণ করা সহজ। কিন্তু যখন কেউ তোমার প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করে, যখন প্রতিশোধ নেওয়ার প্রবল ইচ্ছা জাগে, তখনও নিজের বিবেকের নির্দেশ মেনে চলতে পারাই প্রকৃত আত্মশক্তির পরিচয়।

অন্যের আচরণ তোমার পরীক্ষার বিষয় হতে পারে, কিন্তু তোমার চরিত্রের সিদ্ধান্ত তোমাকেই নিতে হবে।

৭. বিদ্বেষের ঊর্ধ্বে ওঠো, কিন্তু সত্যের প্রতি উদাসীন হয়ো না

জীবন অত্যন্ত মূল্যবান। একে যদি আমরা প্রতিটি ব্যক্তিগত বিরোধ, অপমানের প্রতিশোধ এবং অন্যের প্রতি ক্ষোভের মধ্যে ব্যয় করি, তাহলে নিজের বিকাশ, পরিবার, পেশা ও সমাজের প্রতি দায়িত্ব পালনের জন্য সময় ও শক্তি কমে যায়।

তাই কোন বিরোধে সাড়া দেওয়া প্রয়োজন এবং কোন উসকানিকে উপেক্ষা করাই শ্রেয়, তা বুঝতে শেখো।

কখনও নীরবতা তর্কের চেয়ে বেশি কার্যকর। কখনও দূরত্ব বজায় রাখা অপ্রয়োজনীয় সংঘাতের চেয়ে ভালো। কখনও শান্তভাবে সত্য ব্যাখ্যা করা রাগের প্রকাশের চেয়ে অনেক বেশি ফলপ্রসূ।

আবার কখনও অন্যায়ের বিরুদ্ধে কথা বলা, নিজের অধিকার রক্ষা করা এবং সত্য প্রতিষ্ঠার জন্য দৃঢ় অবস্থান নেওয়া অপরিহার্য।

সিদ্ধান্তের মূল ভিত্তি হওয়া উচিত সত্য, ন্যায়, যুক্তি ও দায়িত্ববোধ—ব্যক্তিগত বিদ্বেষ নয়।

তোমার বিরোধীর প্রতি দৃঢ় হও, কিন্তু অন্যায়পরায়ণ হয়ো না। নিজের অবস্থানে অটল থাকো, কিন্তু অহংকারে অন্ধ হয়ো না। অন্যের সমালোচনার মুখোমুখি হও, কিন্তু নিজের বিবেককে বিসর্জন দিয়ো না।

সব তর্কে জয়ী হওয়া জরুরি নয়। প্রতিটি অভিযোগের তাৎক্ষণিক জবাব দেওয়াও আবশ্যক নয়। অনেক সময় নিজের কাজ নিষ্ঠার সঙ্গে করে যাওয়া এবং নিজের চরিত্রের মর্যাদা বজায় রাখাই সবচেয়ে শক্তিশালী উত্তর।

আমার বক্তব্য

আসুন, আমরা নিজেদের শক্তির পরিমাপ করি না কতজনকে পরাজিত করলাম, কতগুলি অপমান ফিরিয়ে দিলাম কিংবা কতজনকে শত্রু বানালাম তার ভিত্তিতে।

বরং নিজেদের বিচার করি—প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও আমরা কতটা সত্যনিষ্ঠ থাকতে পারলাম, অপমানের মুখেও কতটা মর্যাদা রক্ষা করতে পারলাম, অন্যায়ের বিরুদ্ধে কতটা সাহসের সঙ্গে দাঁড়াতে পারলাম এবং বিদ্বেষের পরিবেশেও কতটা মানবিকতা বজায় রাখতে পারলাম।

অন্য কেউ ঘৃণা করলে ঘৃণাকে নিজের জীবনের ভাষা করে তুলো না। অন্য কেউ অহংকার দেখালে নিজের বিনয় হারিয়ো না। অন্য কেউ অন্যায় করলে ন্যায়ের প্রতি তোমার বিশ্বাস বিসর্জন দিয়ো না।

বিবেচনা করে উত্তর দাও। প্রয়োজনে সীমারেখা নির্ধারণ করো। নিজের অধিকার রক্ষা করো। ন্যায়বিচারের পথে এগিয়ে চলো। আন্তরিকভাবে সম্ভব হলে ক্ষমা করো, আর যেখানে সম্পর্ক বা সংঘাতের মধ্যে থাকা আর কোনও গঠনমূলক ফল দেয় না, সেখানে সম্মানজনকভাবে সরে আসতে শেখো।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা, অন্যের বিদ্বেষকে তোমার অন্তরের মহত্ত্ব ধ্বংস করতে দিয়ো না।

শত্রুতার জবাব সদ্গুণ দিয়ে দাও—এই কারণে নয় যে প্রত্যেক শত্রু তোমার সদয় আচরণের যোগ্য, বরং এই কারণে যে তোমার নিজের চরিত্র, বিবেক ও আত্মমর্যাদা তোমার কাছেই মূল্যবান।

অন্যেরা তাদের আচরণ বেছে নিক, কিন্তু তুমি নিজের আচরণের দায়িত্ব নিজে গ্রহণ করো।

বিদ্বেষের অবসান হোক তোমার মধ্যে, মর্যাদা তোমাকে পথ দেখাক, ন্যায় তোমাকে শক্তি জোগাক এবং সদ্গুণ হোক তোমার প্রকৃত পরিচয়।

সবচেয়ে বড় জয় অন্যের চেয়ে বেশি শত্রুভাবাপন্ন হয়ে ওঠা নয়; বরং প্রতিকূলতার মধ্য দিয়েও আরও প্রজ্ঞাবান, আরও শক্তিশালী এবং ন্যায়ের প্রতি আরও বিশ্বস্ত হয়ে ওঠা।

জয় হিন্দ! বন্দে মাতরম্!

— অশোক কুমার সিংহ
অ্যাডভোকেট, হাইকোর্ট কলকাতা

 

RETURN ANIMOSITY WITH VIRTUE

The Strength of Character Lies in Choosing Goodness Over Hatred

“Do not allow another person's animosity to determine the quality of your character. Let their hostility reveal their choices, and let your virtue reveal yours.”

— Ashok Kumar Singh, Advocate High Court Calcutta

Life brings us into contact with different kinds of people. Some offer affection, trust and cooperation, while others may respond with hostility, jealousy, resentment or deliberate provocation. Sometimes, even after we have extended our goodwill, helped others in difficult circumstances or treated them with dignity, we may find ourselves confronted with ingratitude, misunderstanding or animosity.

Such experiences can be painful. They can challenge our patience, disturb our peace of mind and tempt us to respond in the same manner in which we have been treated.

But this is precisely where the real test of character begins.

When someone returns your goodwill with hostility, do not automatically return hostility in exchange. Return animosity with virtue.

This does not mean that we should be weak, submissive or indifferent to injustice. It means that we should possess sufficient self-control to ensure that another person's misconduct does not dictate our own behaviour.

Anyone can react with anger. Anyone can exchange insults, nurture resentment or seek revenge. But it requires wisdom to remain composed, courage to act with dignity and strength of character to preserve one's principles even when others abandon theirs.

1. Do Not Become What You Oppose

When we encounter hostility, our first instinct may be to retaliate. We may feel that silence will be interpreted as weakness, forgiveness as surrender and kindness as an invitation to further mistreatment.

But retaliation does not always establish strength. Sometimes, it merely allows another person's conduct to control our emotions and decisions.

If someone behaves dishonestly, we need not abandon honesty. If someone speaks abusively, we need not imitate their language. If someone attempts to provoke us, we need not surrender our peace of mind to their provocation.

The character of another person is reflected in their actions; your character is reflected in your response.

Never allow someone else's bitterness to turn you into a bitter person. Do not permit another person's jealousy to make you envious, their arrogance to make you cruel, or their hostility to deprive you of your humanity.

You may oppose their actions firmly without adopting their methods. You may reject their conduct without harbouring an endless desire to destroy them.

The objective is not to prove that you can be as hostile as your adversary. The objective is to demonstrate that you can remain principled even in the presence of hostility.

2. Virtue Is Strength, Not Weakness

There is a common misconception that kindness is a sign of weakness and that a person must respond aggressively to every insult to preserve their dignity.

True strength, however, is not measured by the intensity of one's anger or the severity of one's retaliation. It is measured by the ability to exercise judgment when emotions demand an immediate reaction.

Virtue requires discipline. It requires us to distinguish between what we feel and what we ought to do.

A person may be angry and still speak responsibly. A person may be deeply hurt and still refuse to humiliate another. A person may encounter injustice and still insist upon lawful remedies rather than personal vengeance.

Such restraint is not cowardice. It is the exercise of conscious control over one's own conduct.

Returning animosity with virtue means choosing honesty over deception, dignity over humiliation, patience over impulsiveness and justice over revenge.

It means refusing to allow hatred to become the guiding principle of our lives.

3. Kindness Does Not Require Unlimited Tolerance

Virtue must never be confused with allowing others to exploit us.

Forgiveness does not mean that we must forget every wrong. Compassion does not require us to remain exposed to repeated harm. Patience does not mean tolerating injustice indefinitely, and goodwill does not oblige us to maintain every relationship at any cost.

There are occasions when the most appropriate response is to establish clear boundaries, distance ourselves from destructive circumstances or take firm action to protect our legitimate interests.

We can remain courteous without being submissive. We can be compassionate without being vulnerable to manipulation. We can forgive without restoring trust prematurely.

Return animosity with virtue, but protect your dignity with wisdom.

If someone repeatedly violates your trust, respond with discernment. If someone acts unlawfully, pursue the remedies available under the law. If someone attempts to undermine your reputation, defend the truth through credible evidence and responsible action.

There is no contradiction between being virtuous and being firm. Indeed, virtue becomes more meaningful when it is accompanied by courage, sound judgment and the willingness to stand against wrongdoing.

4. Let Justice Speak Louder Than Revenge

Revenge often promises satisfaction but can keep us emotionally attached to the very person whose conduct has caused us pain.

When we constantly think about how to make another person suffer, we allow that person's actions to occupy our minds long after the original incident has passed.

We lose valuable time, energy and peace of mind in a struggle that may offer no lasting fulfilment.

Justice follows a different path.

Justice seeks truth, accountability and the appropriate consequences of wrongdoing. Revenge seeks personal satisfaction through another person's suffering. The distinction is fundamental.

Where wrongdoing has occurred, it should not be concealed merely in the name of virtue. Facts should be established, rights should be protected and accountability should be pursued through proper channels.

But the pursuit of justice should not become an excuse for cruelty, fabrication or unlawful retaliation.

Let evidence speak. Let reason guide your decisions. Let lawful institutions perform their responsibilities. And let your own conduct remain worthy of the principles you profess.

Do not confuse the refusal to take revenge with the refusal to seek justice.

A virtuous person can be forgiving without being careless, peaceful without being passive and firm without being vindictive.

5. Do Not Let Jealousy or Ingratitude Steal Your Peace

Not everyone will appreciate your efforts. Not everyone will understand your intentions. Some may misunderstand your silence, criticise your success or respond to your goodwill with suspicion.

You cannot control every opinion formed about you, nor can you compel everyone to acknowledge your sincerity.

What you can control is whether you continue to act according to your values.

Do good because goodness is consistent with your principles, not because you expect every person to reward you. Help others when you can do so responsibly, but do not make your happiness dependent upon receiving gratitude in return.

Maintain your standards even when recognition is absent. Continue your legitimate work even when criticism is loud. Learn from justified criticism, correct your mistakes where necessary and disregard malicious provocation that has no constructive purpose.

Your peace should not depend entirely on whether others approve of you.

Let your conscience be your guide, your conduct be your answer and your consistency be your testimony.

6. The Wisdom of Our Indian Philosophy

The principle of responding to hostility with virtue finds a meaningful parallel in India's spiritual and philosophical traditions.

The Bhagavad Gita teaches the importance of self-mastery, disciplined action and freedom from destructive attachments. Its message encourages individuals to perform their duties with sincerity while maintaining steadiness of mind amid success and failure.

The ideal of Ahimsa reminds us that restraint and compassion have a profound place in human conduct. The ideal of Kshama, or forgiveness, teaches us to overcome the impulse to retaliate merely because we have been hurt.

These principles do not demand indifference to wrongdoing. Rather, they encourage us to confront life's difficulties without surrendering our conscience to anger and hatred.

The true spiritual challenge is not simply to speak about goodness when circumstances are favourable. It is to practise goodness when we have a reason to be angry, when retaliation appears tempting and when maintaining our principles requires considerable effort.

It is easy to be courteous to those who treat us well. The greater test is whether we can remain just and dignified when we encounter hostility.

7. Rise Above Animosity Without Becoming Indifferent to Truth

Life is too valuable to be consumed by endless personal conflicts. Our time should be invested in meaningful work, family responsibilities, professional integrity, intellectual growth and service to society.

We must learn to recognise which battles deserve our attention and which provocations deserve no response.

Silence may sometimes be wiser than argument. Distance may sometimes be healthier than continued confrontation. A calm explanation may sometimes achieve more than an angry accusation.

But when truth, justice or the rights of others are at stake, courage may require us to speak, act and resist.

The guiding principle should remain clear: do what is necessary, proportionate and right, without allowing hatred to become your motivation.

Let your opponents encounter firmness where firmness is required, fairness where fairness is due and civility wherever possible.

You do not have to defeat every hostile person in an argument. You do not have to answer every accusation immediately. You do not have to prove your worth to every critic.

Sometimes, the strongest response is to continue living honourably, working diligently and remaining faithful to your responsibilities.

My Message

Let us not measure our strength by the number of people we defeat, the insults we return or the enemies we accumulate.

Let us measure our strength by our ability to remain truthful under pressure, dignified in adversity, compassionate without surrendering our boundaries, and courageous in the face of injustice.

When others offer hatred, do not make hatred the currency of your own life. When others display arrogance, do not abandon humility. When others act unfairly, do not surrender your commitment to fairness.

Respond thoughtfully. Establish boundaries. Protect your rights. Pursue justice. Forgive when you can do so sincerely, and move forward when continued engagement serves no constructive purpose.

Above all, never allow another person's animosity to destroy the goodness within you.

Return animosity with virtue—not because your adversary necessarily deserves your kindness, but because your own character deserves your protection.

Let others make their choices. Let us remain responsible for ours.

Let hatred end with us, let dignity guide us, let justice strengthen us and let virtue define us.

The highest victory is not to become more hostile than the person who hurt you. It is to emerge from the experience wiser, stronger and still committed to what is right.

Jai Hind! Vande Mataram!

— Ashok Kumar Singh
Advocate High Court Calcutta

BOOK IS THE EMBODIMENT OF MA SARASWATI

 

📚 A BOOK IS THE EMBODIMENT OF MA SARASWATI

Respect for Books Is Respect for Knowledge

“A book is not merely a collection of pages; it is a sacred repository of knowledge, wisdom, culture and human experience.”

— Ashok Kumar Singh, Advocate High Court Calcutta

In our Indian tradition, books have always occupied a place of special reverence. They are regarded as one of the most important symbols of learning, wisdom and intellectual enlightenment. During Saraswati Puja, devotees traditionally place their books, notebooks, pens and other educational materials before Maa Saraswati, the Goddess of Knowledge, Wisdom, Music and Arts, and offer their prayers with devotion.

This tradition is not merely a religious ritual. It conveys a deeper message: we must respect the knowledge we seek, the education we receive and the sources from which we learn.

Our elders often reminded us that if we did not take proper care of our books, we would never develop the discipline necessary for learning. They taught us not to throw books carelessly, damage their pages unnecessarily or treat them as objects of little value. A book deserved care because it carried the knowledge that could illuminate our minds and shape our future.

Those lessons were simple, yet profound. They taught us discipline, responsibility, humility and gratitude towards education.

📖 Books and Maa Saraswati: A Timeless Bond

Saraswati Puja reminds us that education is not merely a means of passing examinations, securing employment or achieving professional success. True education develops our understanding, strengthens our reasoning, refines our character and enables us to distinguish right from wrong.

When we place our books before Maa Saraswati, we symbolically acknowledge the importance of learning in our lives. We express our gratitude for the opportunity to acquire knowledge and renew our commitment to intellectual and moral growth.

But the real significance of this worship lies beyond the rituals of a single day.

If we worship books during Saraswati Puja, we should also respect them throughout the year. If we bow before the Goddess of Knowledge, we should demonstrate that reverence through sincere study, disciplined learning and the responsible use of what we learn.

Worship should inspire practice, and devotion should be reflected in our conduct.

💻 The Age Has Changed: Books Have Made Room for Laptops

The world has changed enormously. In earlier generations, printed books, handwritten notes and visits to libraries were indispensable parts of education. Today, laptops, tablets, smartphones and digital libraries have transformed the way knowledge is acquired and shared.

A student can now access electronic books, research papers, lectures and educational resources from almost anywhere. Technology has opened doors that were once difficult to reach and has made learning more accessible to millions of people.

We should welcome this progress.

A laptop can become a modern library. An electronic book can carry the same ideas and wisdom as its printed counterpart. Digital technology can help students explore subjects more deeply, conduct research more efficiently and connect with knowledge from around the world.

However, one essential principle must never be forgotten:

The medium of learning may change, but the dignity of knowledge must remain unchanged.

Whether knowledge comes from a printed book or a digital screen, its true value depends on our willingness to understand it, examine it critically and apply it wisely.

Owning an expensive laptop does not automatically make someone knowledgeable. Similarly, possessing a large collection of books does not necessarily make someone wise. Knowledge requires attention, curiosity, intellectual honesty and continuous effort.

Technology can provide access to information, but wisdom comes from understanding. A device can display millions of words, but it cannot replace the discipline of thoughtful reading and reflection.

🌿 Those Who Read Books Understand Their True Worth

People who genuinely love reading understand that books are more than educational materials. They are companions, teachers and windows into worlds beyond our immediate experience.

Books introduce us to the achievements and mistakes of previous generations. They preserve history, enrich literature, explain scientific discoveries and explore the deepest questions of human existence.

A good book can change the way we think. It can challenge our assumptions, broaden our perspective and inspire us to pursue a more meaningful life.

Books teach us to ask questions rather than accept everything blindly. They encourage us to examine evidence, appreciate different viewpoints and develop independent judgment.

That is why reading should not end when formal education is completed. Learning is a lifelong process, and books can remain our companions long after we leave school, college or university.

Those who truly respect books understand that every page offers an opportunity to learn, every idea invites reflection and every new discovery can broaden the horizons of the mind.

🙏 The True Message of Saraswati Puja

The worship of Maa Saraswati should inspire us to become better learners and better human beings.

Education without humility may encourage arrogance. Knowledge without wisdom may be misused. Intelligence without compassion may become destructive. Therefore, the purpose of learning must extend beyond personal achievement.

True education should make us more responsible, more thoughtful, more compassionate and more conscious of our duties towards society.

A learned person should respect others, value truth, exercise sound judgment and use knowledge constructively. The greater our knowledge becomes, the greater should be our sense of responsibility.

Let the hands that hold books remain committed to honest work. Let the minds that acquire knowledge remain open to reason. Let the words we speak reflect truth and understanding. And let the knowledge we gain contribute to the welfare of humanity.

On Saraswati Puja, we should not merely arrange our books before the Goddess; we should also resolve to read them, understand them and put their lessons into practice.

📚 Preserve the Tradition, Embrace the Future

Times will change. Technology will continue to advance, and educational methods will evolve. Printed books may share their space with digital libraries, and traditional classrooms may increasingly incorporate modern learning tools.

There is no contradiction between preserving our cultural traditions and embracing technological progress. We can honour the printed book while welcoming the laptop. We can preserve the reverence of our elders while preparing the next generation for a digital world.

What matters is that we do not lose our respect for learning in the process.

Let us teach our children not merely to obtain good marks, but to develop good character. Let us encourage them to read beyond their textbooks, ask meaningful questions and cultivate a genuine love of knowledge.

Let us remind them that a book is not simply an instrument for passing an examination. It is a means of discovering the world, understanding society and developing the ability to think independently.

A book represents the accumulated wisdom of humanity. Respect for books is respect for that wisdom, and respect for wisdom is an essential step towards a more enlightened society.

🌼 My Message on Saraswati Puja

Let us celebrate Saraswati Puja not only through flowers, prayers and rituals, but also through a renewed commitment to education.

Let us keep our books with care, our minds open to learning and our hearts humble in the presence of knowledge. Let us use modern technology responsibly without forgetting the timeless value of reading, reflection and intellectual discipline.

Let every home encourage reading. Let every student develop curiosity. Let every teacher inspire independent thought. And let every generation pass the light of knowledge to the next.

A society that respects learning invests in its future. A generation that loves books strengthens its intellectual foundations. And a person who continues to learn throughout life never stops growing.

Books are not merely objects to be worshipped on Saraswati Puja. They are treasures to be read, understood, preserved and respected every day.

May Maa Saraswati bless us with wisdom, clarity of thought, intellectual humility and an everlasting thirst for knowledge.

May the light of education illuminate every home, every institution, every mind and our entire society.

🙏 Jai Maa Saraswati!

Happy Saraswati Puja!

— Ashok Kumar Singh
Advocate High Court Calcutta

 

📚 বই মানেই মা সরস্বতী — জ্ঞানের প্রতি শ্রদ্ধাই প্রকৃত সাধনা 🙏

বই মানেই মা সরস্বতী। বইয়ের পাতায় পাতায় লুকিয়ে রয়েছে জ্ঞানের আলো, চিন্তার স্বাধীনতা, মানবসভ্যতার ইতিহাস এবং আগামী দিনের পথচলার দিশা।

সরস্বতী পুজো মানেই শুধু ফুল, ধূপ, দীপ, অঞ্জলি আর প্রসাদ নয়। সরস্বতী পুজোর অন্তর্নিহিত তাৎপর্য হলো বিদ্যা, জ্ঞান, বুদ্ধি, বিবেক, সৃজনশীলতা ও সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন। আর সেই জ্ঞানের অন্যতম প্রধান আধার হলো বই।

আমাদের ছোটবেলায় সরস্বতী পুজোর সময় বই সামনে রেখে পুজো করার একটি বিশেষ ঐতিহ্য ছিল। পাঠ্যবই, খাতা, কলম—সবকিছু যত্ন করে সাজিয়ে রাখা হতো মা সরস্বতীর চরণে। বইয়ের প্রতি সেই শ্রদ্ধা ছিল নিছক একটি ধর্মীয় আচার নয়; তার মধ্যে ছিল শিক্ষার প্রতি নিষ্ঠা, বিদ্যার প্রতি ভালোবাসা এবং জ্ঞান অর্জনের সংকল্প।

বড়রা বলতেন, বইয়ের যত্ন না নিলে লেখাপড়ারও যত্ন হয় না। বইকে অবহেলা করলে বিদ্যাকে অবহেলা করা হয়। যে বই আমাদের অজ্ঞতার অন্ধকার থেকে জ্ঞানের আলোয় নিয়ে যায়, সেই বইকে সম্মান করতে শেখাই শিক্ষার প্রথম পাঠ।

বইয়ের পাতা ছিঁড়ে ফেলা, বই যেখানে-সেখানে ফেলে রাখা, বইয়ের গায়ে অকারণে দাগ দেওয়া কিংবা বইকে কেবল পরীক্ষায় পাশ করার উপকরণ বলে মনে করা—এসবের মধ্যে শিক্ষার প্রকৃত মর্যাদা প্রতিফলিত হয় না। বইয়ের প্রতি যত্ন আসলে জ্ঞানের প্রতি যত্ন, আর জ্ঞানের প্রতি শ্রদ্ধা মানুষের নিজের ভবিষ্যতের প্রতিই শ্রদ্ধা।

📖 সময় বদলেছে, কিন্তু জ্ঞানের মর্যাদা কি বদলেছে?

আজকের পৃথিবী প্রযুক্তিনির্ভর। বইয়ের পাশাপাশি আমাদের হাতে এসেছে ল্যাপটপ, ট্যাবলেট, স্মার্টফোন এবং অসংখ্য ডিজিটাল শিক্ষার মাধ্যম। একসময় যে জ্ঞান পেতে গ্রন্থাগারের পর গ্রন্থাগার ঘুরতে হতো, আজ তার অনেকটাই কয়েক মুহূর্তের মধ্যে পর্দায় এসে হাজির হয়।

প্রযুক্তি আমাদের শিক্ষার জগৎকে আরও বিস্তৃত করেছে। ল্যাপটপে বই পড়া যায়, গবেষণা করা যায়, নতুন ভাষা শেখা যায়, পৃথিবীর নানা প্রান্তের জ্ঞানভাণ্ডারের সঙ্গে পরিচিত হওয়া যায়। তাই কাগজের বইয়ের পাশাপাশি ডিজিটাল মাধ্যমকেও জ্ঞানচর্চার গুরুত্বপূর্ণ সহায়ক হিসেবে গ্রহণ করতে হবে।

কিন্তু একটি কথা মনে রাখা প্রয়োজন—বইয়ের রূপ বদলাতে পারে, জ্ঞানের প্রতি শ্রদ্ধা বদলানো উচিত নয়।

কাগজের বই হোক কিংবা ল্যাপটপের পর্দায় খোলা ই-বুক—তার প্রকৃত মূল্য নির্ভর করে আমরা কী শিখছি, কীভাবে শিখছি এবং সেই জ্ঞানকে জীবনে কতটা প্রয়োগ করছি তার উপর।

শুধু দামি ল্যাপটপ থাকলেই কেউ বিদ্বান হয়ে যায় না। আবার আলমারিভর্তি বই থাকলেই কেউ জ্ঞানী হয়ে ওঠে না। জ্ঞান অর্জনের জন্য প্রয়োজন অধ্যবসায়, মনোযোগ, প্রশ্ন করার ক্ষমতা, যুক্তিবোধ এবং শেখা বিষয়কে গভীরভাবে উপলব্ধি করার মানসিকতা।

🙏 যারা বই পড়েন, তাঁরাই বইয়ের প্রকৃত মর্যাদা বোঝেন

যাঁরা বই পড়েন, তাঁরা জানেন—একটি ভালো বই কখনও কখনও একজন প্রকৃত শিক্ষকের মতো আমাদের পথ দেখায়। বই আমাদের এমন মানুষের অভিজ্ঞতার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেয়, যাঁদের সঙ্গে হয়তো কোনোদিন আমাদের সরাসরি দেখা হবে না। বই আমাদের ইতিহাস শেখায়, ভুল থেকে শিক্ষা নিতে সাহায্য করে, যুক্তি করতে শেখায় এবং অন্যের দৃষ্টিভঙ্গি বুঝতে শেখায়।

একটি বই মানুষের চিন্তার জগৎকে বদলে দিতে পারে। একটি বই থেকে জন্ম নিতে পারে নতুন আবিষ্কার, নতুন সাহিত্য, নতুন দর্শন কিংবা সমাজের প্রতি নতুন দায়বদ্ধতা।

যে মানুষ বই পড়েন, তিনি শুধু তথ্য সংগ্রহ করেন না; তিনি নিজের বিচারবুদ্ধিকে সমৃদ্ধ করেন। বই তাঁকে প্রশ্ন করতে শেখায়, অন্ধবিশ্বাস থেকে দূরে থাকতে সাহায্য করে এবং সত্য অনুসন্ধানের সাহস জোগায়।

তাই বইকে শুধু পরীক্ষার নম্বর পাওয়ার মাধ্যম হিসেবে দেখলে চলবে না। বইয়ের সঙ্গে গড়ে তুলতে হবে আজীবনের সম্পর্ক। ছাত্রজীবন শেষ হলেও পড়াশোনা যেন শেষ না হয়। কারণ শিক্ষা কোনও নির্দিষ্ট বয়সের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; শেখার কোনও শেষ দিন নেই।

🌼 সরস্বতী পুজোর প্রকৃত শিক্ষা

মা সরস্বতীর আরাধনা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে বিদ্যা মানুষের অহংকার বাড়ানোর জন্য নয়, মানুষের বিবেককে জাগ্রত করার জন্য। জ্ঞান তখনই সার্থক হয়, যখন তা মানুষকে বিনয়ী করে, সত্যের প্রতি দায়বদ্ধ করে এবং সমাজের কল্যাণে কাজে লাগতে শেখায়।

যে হাতে বই তুলে নেওয়া হয়, সেই হাত যেন অন্যায়ের হাতিয়ার না হয়। যে মস্তিষ্ক জ্ঞান অর্জন করে, সেই মস্তিষ্ক যেন বিদ্বেষ ও সংকীর্ণতার কাছে আত্মসমর্পণ না করে। যে মানুষ শিক্ষিত হন, তাঁর আচরণে যেন মানবিকতা, সহনশীলতা, সততা ও দায়িত্ববোধের প্রকাশ ঘটে।

সরস্বতী পুজোর দিনে বইয়ের সামনে প্রদীপ জ্বালানো সুন্দর ঐতিহ্য। কিন্তু তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হলো বছরের প্রতিটি দিন জ্ঞানের আলো জ্বালিয়ে রাখা।

পুজোর দিন বইকে প্রণাম করব, আর বাকি দিন বইকে অবহেলা করব—এমন হলে সেই শ্রদ্ধা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। প্রকৃত শ্রদ্ধা হলো বই পড়া, বইয়ের যত্ন নেওয়া, অর্জিত জ্ঞানকে কাজে লাগানো এবং পরবর্তী প্রজন্মের হাতে জ্ঞানের আলো পৌঁছে দেওয়া।

মা সরস্বতীর কাছে প্রার্থনা হোক—আমাদের হাতে থাকুক বই, মনে থাকুক জানার আগ্রহ, চিন্তায় থাকুক যুক্তি, কথায় থাকুক সত্য এবং কর্মে থাকুক মানবকল্যাণের সংকল্প।

📚 বইকে ভালোবাসুন, বিদ্যাকে সম্মান করুন

সময় বদলাবে, প্রযুক্তি বদলাবে, শিক্ষার পদ্ধতি বদলাবে। হয়তো আগামী দিনে কাগজের বইয়ের ব্যবহার আরও কমে যাবে এবং ডিজিটাল গ্রন্থাগার আরও বিস্তৃত হবে। তবুও জ্ঞান অর্জনের মূল চাবিকাঠি থাকবে মানুষের কৌতূহল, অধ্যবসায় ও শেখার ইচ্ছার মধ্যে।

আমাদের ঐতিহ্যকে সম্মান করতে হবে, আবার নতুন প্রযুক্তিকেও জ্ঞানচর্চার কাজে ব্যবহার করতে হবে। বইকে ভালোবাসতে হবে, ডিজিটাল শিক্ষার সুযোগ গ্রহণ করতে হবে এবং সর্বোপরি বিদ্যার প্রকৃত উদ্দেশ্যকে উপলব্ধি করতে হবে।

বই শুধু কাগজের পৃষ্ঠা নয়; বই হলো মানুষের অভিজ্ঞতার উত্তরাধিকার। বই শুধু অক্ষরের সমষ্টি নয়; বই হলো চিন্তার মুক্তি। আর বইয়ের প্রতি শ্রদ্ধা শুধু একটি দিনের আচার নয়; তা হওয়া উচিত সারাজীবনের সংস্কার।

আসুন, সরস্বতী পুজোয় আমরা শুধু বই সাজিয়ে না রাখি—বই খুলে পড়ার অঙ্গীকারও করি। সন্তানদের শুধু ভালো ফল করতে নয়, ভালো মানুষ হতে শেখাই। তাদের হাতে বই তুলে দিই, জিজ্ঞাসু মন গড়ে তুলি এবং জ্ঞানের প্রতি আজীবন ভালোবাসা সৃষ্টি করি।

বইয়ের মর্যাদা যাঁরা বোঝেন, তাঁরাই বিদ্যার মর্যাদা বোঝেন। আর যাঁরা বিদ্যার প্রকৃত মর্যাদা বোঝেন, তাঁরাই সমাজকে আলোকিত করার ক্ষমতা রাখেন।

🙏 জয় মা সরস্বতী।

বিদ্যার আলোয় আলোকিত হোক প্রতিটি ঘর, প্রতিটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, প্রতিটি মন এবং আমাদের সমগ্র সমাজ।

শুভ সরস্বতী পুজো।

— Ashok Kumar Singh
Advocate High Court Calcutta

A Message on Relationships, Self-Respect and the Wisdom of Life

 

“सम्बन्धरक्षायां स्वात्मानं मा नाशय।”

रिश्तों को बचाने में, स्वयं को बर्बाद मत करो।

A Message on Relationships, Self-Respect and the Wisdom of Life

— Ashok Kumar Singh, Advocate High Court Calcutta

Relationships are among the most precious dimensions of human life. They give us emotional strength, a sense of belonging, companionship and the courage to face difficult times. A loving family, a trustworthy friend and a sincere companion can make life's journey more meaningful. However, the value of a relationship should never be measured merely by its duration, social recognition or outward appearance. Its true worth lies in mutual respect, trust, understanding, honesty and the freedom to remain oneself.

A relationship is meant to enrich your life, not destroy your identity.

There are times when we make endless sacrifices to preserve a relationship. We ignore our own pain, suppress our emotions, tolerate repeated disrespect and remain silent even when our dignity is wounded. We convince ourselves that if we continue to compromise, forgive and adjust, everything will eventually become normal.

But is it truly necessary to lose ourselves in the process of saving someone else's place in our lives?

Love does demand compromise, but compromise must not become a permanent surrender of self-respect. Forgiveness is a virtue, but it should not be mistaken for an unlimited licence to hurt someone repeatedly. Patience is admirable, but it should not compel a person to endure humiliation indefinitely.

Remember: Saving a relationship at the cost of your mental peace, dignity and individuality may ultimately mean losing the very person you were meant to protect—yourself.

Do not confuse sacrifice with self-destruction.

Every meaningful relationship requires adjustment. There will be disagreements, misunderstandings, differences of opinion and moments when one person must place the other's needs before their own. Such sacrifices, when voluntary and mutual, strengthen the bond between people.

But there is a fundamental difference between making a sacrifice out of love and destroying yourself out of fear.

Sacrifice is a conscious choice; self-destruction is often the consequence of emotional pressure, insecurity, dependency or the fear of being abandoned.

When only one person is expected to understand, only one person is required to apologise, and only one person must repeatedly compromise, the relationship gradually loses its balance. What appears to be love may become an exhausting struggle to earn acceptance from someone who no longer respects the effort being made.

A healthy relationship does not demand perfection. It demands sincerity. It does not require that two people always agree; it requires that they disagree without destroying each other's dignity.

Your self-respect is not your enemy.

Some people may call you selfish when you begin establishing boundaries. Others may accuse you of arrogance when you stop accepting behaviour that once caused you pain. Those who benefited from your silence may feel uncomfortable when you begin speaking honestly.

But setting boundaries is not necessarily an act of hostility. Sometimes, it is an essential act of self-preservation.

You can love someone and still disagree with them. You can forgive someone without allowing the same harm to continue. You can wish someone well without remaining constantly available to them. And you can acknowledge the beautiful memories of a relationship without pretending that its present circumstances are healthy.

You do not have to hate someone to recognise that a certain distance may be necessary.

Maturity lies in understanding that love and self-respect need not be enemies. Indeed, genuine love becomes more meaningful when it exists alongside freedom, dignity and mutual responsibility.

Not every relationship can be saved by one person's efforts.

A relationship involves two individuals, two sets of emotions, two perspectives and two responsibilities. One person may initiate reconciliation, offer apologies, make adjustments and repeatedly attempt to rebuild trust. But no individual can create mutual respect entirely alone.

Where both people are willing to listen, accept responsibility and correct their mistakes, even a damaged relationship may find a path towards healing.

Where only one person continues to make an effort, however, it becomes necessary to examine whether the struggle is producing genuine improvement or merely extending the suffering.

Do not judge a relationship solely by what it once was. Consider what it has become, what it demands of you today and whether both people remain willing to nurture it.

Sometimes, a sincere conversation can repair what silence has damaged. Sometimes, an honest apology can reopen a closed door. And sometimes, the wisest decision is to stop forcing a connection that no longer permits either person to live with dignity.

The answer is not always separation, nor is it always reconciliation. The answer lies in truth, mutual effort, safety and self-respect.

Learn when to hold on and when to let go.

Holding on requires courage when a relationship is worth repairing. Letting go requires courage when continued attachment causes persistent harm.

Neither decision should be made merely out of anger, wounded pride or a moment of disappointment. Important relationships deserve thoughtful consideration, honest communication and a fair opportunity for improvement whenever it is safe and appropriate.

Yet no one should be compelled to sacrifice their entire existence merely to preserve the appearance of a relationship.

Your health matters. Your peace matters. Your dignity matters. Your future matters.

You were a human being with dreams, responsibilities, abilities and aspirations before any particular relationship entered your life. Those dimensions of your existence do not cease to matter simply because you love someone.

Never allow the fear of losing another person to persuade you that you must lose yourself.

The deeper philosophy of life

Life teaches us that attachment without wisdom can become suffering, that love without respect can become painful dependency, and that patience without boundaries can gradually weaken our sense of self.

True wisdom is not the ability to retain every person who enters our lives. It is the ability to understand the place each person should occupy in our lives without abandoning our own principles.

Let us preserve relationships wherever mutual love, trust and understanding make preservation possible. Let us forgive where forgiveness can lead to genuine healing. Let us communicate where communication can restore understanding. And let us establish boundaries wherever they are necessary to protect dignity and well-being.

We must neither become so proud that we cannot apologise nor so emotionally dependent that we cannot recognise repeated mistreatment.

The objective is not to protect the ego at the cost of love, nor to protect love at the cost of one's entire self. The objective is to build relationships in which love and self-respect can coexist.

My message

Do not destroy your peace to prove your love. Do not abandon your dignity to secure acceptance. Do not silence your conscience merely to prevent someone from leaving.

Love deeply, forgive sincerely, communicate honestly and compromise wisely. Give relationships the opportunity to grow, but remember that your own life also deserves care, respect and protection.

Those who genuinely value you may not always agree with you, but they should be willing to recognise your humanity, listen to your concerns and respect your dignity.

And if a relationship is to survive, let it survive through mutual understanding—not through the silent suffering of one person.

रिश्तों को बचाइए, लेकिन स्वयं को खोकर नहीं।
प्रेम कीजिए, लेकिन आत्मसम्मान को मिटाकर नहीं।
समझौता कीजिए, लेकिन अपने अस्तित्व को नष्ट करके नहीं।

Preserve your relationships, but do not lose yourself in the process. Love wholeheartedly, but do not erase your self-respect. Compromise when wisdom demands it, but never confuse love with the destruction of your own identity.

Because a meaningful relationship should give you the strength to live, not make you forget how to live.

— Ashok Kumar Singh
Advocate High Court Calcutta

 

ध्यान, ध्येय, धैर्य और धर्म

The Four Pillars of a Meaningful Life

By Ashok Kumar Singh, Advocate High Court Calcutta

There are four profound principles that can guide a human being towards a life of purpose, dignity, wisdom and righteousness — ध्यान (Dhyan), ध्येय (Dhyeya), धैर्य (Dhairya), and धर्म (Dharma). These are not merely words of spiritual significance; they are the guiding forces that shape our thoughts, strengthen our character, define our objectives and determine the path we choose in life.

ध्यान gives us clarity. ध्येय gives us direction. धैर्य gives us strength. धर्म gives us the right path.

When these four principles come together, an individual becomes capable of facing adversity without losing inner peace, pursuing ambitions without abandoning integrity, and achieving success without sacrificing humanity.

1. ध्यान (Dhyan) — The Power of Concentration and Inner Peace

ध्यान is the practice of turning the mind inward, observing our thoughts and understanding the deeper dimensions of our own existence. In a world filled with distractions, competition, anger, jealousy and endless desires, meditation teaches us to remain connected with our inner self.

A person who cannot control his own mind may easily become a prisoner of circumstances, emotions and the opinions of others. But a person who cultivates ध्यान learns to pause before reacting, think before speaking and understand before judging.

Meditation does not mean escaping from the responsibilities of life. Rather, it means preparing ourselves to fulfil those responsibilities with greater wisdom, composure and determination.

A calm mind can distinguish truth from falsehood, necessity from temptation and courage from recklessness. It enables us to confront injustice without allowing hatred to destroy our own peace.

Remember: Silence is not weakness, and calmness is not surrender. Sometimes, the greatest strength lies in remaining composed when the entire world expects you to lose your balance.

2. ध्येय (Dhyeya) — The Purpose That Defines Our Existence

ध्येय means having a clear objective, a meaningful purpose and a definite destination in life. A person without a goal may spend years moving from one opportunity to another without understanding what he truly wishes to achieve.

A worthy ध्येय gives direction to our energy, meaning to our sacrifices and purpose to our struggles. It teaches us to distinguish between temporary attractions and lasting achievements.

However, the greatness of a goal cannot be measured merely by wealth, authority, fame or social recognition. The true value of an objective lies in its contribution to our own development, the welfare of society and the preservation of our dignity.

A person may encounter rejection, criticism, financial hardship and even betrayal while pursuing a noble objective. These obstacles should not automatically compel him to abandon his mission. Instead, they should inspire him to examine his methods, correct his mistakes and strengthen his determination.

Let your ambition be high, but let your intentions remain pure. Let your achievements speak louder than your declarations, and let your conduct establish the credibility of your character.

Remember: A life without purpose is like a ship without a compass. The destination may be distant, the sea may be turbulent, but a clear ध्येय helps us continue moving in the right direction.

3. धैर्य (Dhairya) — The Strength to Endure and Persevere

धैर्य is the strength to remain steady during uncertainty, to endure difficulties without losing hope and to continue working when immediate results are not visible.

Every meaningful achievement demands time. Seeds do not become trees overnight, knowledge does not develop in a day, and character is not built through occasional acts of courage. Greatness emerges through consistent effort, discipline and the ability to withstand difficult circumstances.

Patience, however, should never be confused with helplessness. To remain patient does not mean accepting injustice indefinitely, tolerating exploitation or refusing to take necessary action. True धैर्य means knowing when to wait, when to act, when to resist and when to change one's strategy.

There are moments when silence is wise, moments when resistance is necessary and moments when withdrawal is the most dignified decision. धैर्य gives us the emotional stability to recognise the difference.

Those who are impatient often surrender their long-term interests for temporary satisfaction. Those who cultivate patience learn to respond thoughtfully rather than react impulsively.

In professional life, patience protects judgment. In personal relationships, it encourages understanding. In the pursuit of justice, it sustains perseverance even when the process is slow and demanding.

Remember: Do not measure your progress merely by how quickly you reach your destination. Measure it by how faithfully you continue your journey without compromising your principles.

4. धर्म (Dharma) — The Foundation of Righteous Conduct

धर्म is the principle that gives moral direction to human life. Its meaning extends beyond rituals, ceremonies or outward expressions of religious identity. Dharma concerns righteousness, duty, truthfulness, justice, compassion, self-discipline and the responsible performance of one's obligations.

Dharma reminds us that the freedom to act must be accompanied by the responsibility to act rightly.

A person may possess knowledge without wisdom, wealth without generosity, authority without accountability and success without integrity. But when conduct is guided by धर्म, achievements acquire moral significance and power becomes an instrument of responsibility rather than domination.

For a lawyer, धर्म demands respect for the Constitution, the rule of law, professional ethics, the dignity of the court and the rights of every person. For a judge, it demands impartiality and a commitment to justice. For a public servant, it requires honesty and accountability. For every citizen, it calls for respect for the rights of others and a willingness to contribute to the common good.

Dharma is tested most severely when the right course is difficult, when truth is inconvenient, when personal interests conflict with public duty and when standing for justice carries a price.

It is easy to speak of righteousness when there is nothing to lose. The true test of character comes when we must choose between personal advantage and moral responsibility.

Remember: धर्म is not merely what we profess before the world; it is what we practise when nobody is watching.

The harmony of all four principles

ध्यान — Clarity of Mind

Know yourself. Control your thoughts. Act with awareness.

ध्येय — Direction of Life

Choose your purpose. Define your priorities. Pursue worthy goals.

धैर्य — Endurance of Character

Remain steady in adversity. Persevere with discipline and courage.

धर्म — Righteousness of Action

Uphold truth. Honour your duties. Choose justice over convenience.

These principles are interdependent. ध्यान without ध्येय may remain contemplation without purposeful action. ध्येय without धैर्य may collapse under the pressure of obstacles. धैर्य without धर्म may become the stubborn pursuit of an unjust objective. And धर्म, without the clarity of ध्यान, may be misunderstood or applied without wisdom.

Together, they create a balanced philosophy of life: a peaceful mind, a purposeful existence, a resilient character and a righteous conscience.

The message for our daily lives

Let us cultivate ध्यान before making important decisions, establish a meaningful ध्येय before investing our energies, practise धैर्य when circumstances test our resolve, and follow धर्म whenever we must choose between what is easy and what is right.

Let us not become so ambitious that we forget compassion, so patient that we tolerate injustice, so confident that we become arrogant, or so attached to outward appearances that we neglect our inner character.

We cannot control every event that takes place around us. We cannot prevent every disappointment, silence every critic or guarantee that every sincere effort will bring immediate success. But we can endeavour to control our responses, preserve our integrity and remain faithful to our legitimate duties.

That is the real measure of a meaningful life.

ध्यान से विवेक, ध्येय से दिशा, धैर्य से शक्ति और धर्म से जीवन की सार्थकता प्राप्त होती है।

Through meditation comes wisdom; through purpose comes direction; through patience comes strength; and through righteousness, life acquires its true meaning.

Let our thoughts be clear, our objectives noble, our determination unshaken and our conduct righteous.

जय हिन्द! वन्दे मातरम्!

— Ashok Kumar Singh Advocate, High Court at Calcutta