আমার মনে পড়ে — একজন বহুমুখী প্রতিভার অধিকারী আইনজীবীর বর্ণময় পেশাগত যাত্রা

একজন মানুষ, একাধিক পরিচয়, অসংখ্য ভূমিকা এবং কিছু অনিবার্য প্রশ্ন

লেখক: অশোক কুমার সিংহ, অ্যাডভোকেট, হাইকোর্ট, কলকাতা

“সত্যের অনুসন্ধান, পেশাগত সততা এবং আত্মসমালোচনার সাহস—একজন আইনজীবীর প্রকৃত পরিচয়ের ভিত্তি।”

আমার মনে পড়ে...

আমার মনে পড়ে, আলিপুর পুলিশ কোর্টে একজনের সঙ্গে আমার পরিচয় হয়েছিল। শুনেছিলাম, তাঁর রাজনৈতিক জীবনের একসময় তিনি সিপিএমের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। পরবর্তীকালে তাঁর সঙ্গে যখন আমার পরিচয় হয়, তখন তিনি বিজেপির রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন বলে জানতাম।

তবে রাজনৈতিক সংগঠনের অভ্যন্তরে তাঁর অবস্থান, গ্রহণযোগ্যতা কিংবা প্রভাব কতটা ছিল, সে বিষয়ে আমার ব্যক্তিগত ধারণা স্পষ্ট নয়। রাজনীতির অন্দরমহলে কে কতটা গ্রহণযোগ্য, কে কতটা উপেক্ষিত—সেই হিসাব বাইরে থেকে করা সব সময় সম্ভব হয় না।

তবু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাঁর কর্মকাণ্ডের পরিধি আমার চোখে ক্রমশ বিস্তৃত হতে থাকে।

হাওড়া আদালতের ঘটনা এবং আন্দোলনের ময়দানে আত্মপ্রকাশ

আমার মনে পড়ে, হাওড়া আদালতে একটি ঘটনাকে কেন্দ্র করে পুলিশ ও আইনজীবীদের মধ্যে উত্তেজনা সৃষ্টি হয়েছিল। আইনজীবীদের ওপর লাঠিচার্জ এবং পুলিশের আচরণ নিয়ে আইনজীবী মহলে প্রবল ক্ষোভের সৃষ্টি হয়। ঘটনাটি নিয়ে আইনজীবী সমাজে আলোড়ন তৈরি হয়েছিল।

সেই সময় তিনি সক্রিয়ভাবে সামনে এগিয়ে আসেন। নিজেকে ঘটনাটির একজন ভুক্তভোগী কিংবা আইনজীবী সমাজের একজন প্রতিনিধি হিসেবে তুলে ধরে আন্দোলনের ময়দানে তাঁর উপস্থিতি জানান দেন।

একজন আইনজীবী যখন সহকর্মীদের অধিকারের প্রশ্নে সরব হন, তখন তাঁর ভূমিকা নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। কিন্তু সেই ভূমিকার প্রকৃত মূল্যায়ন নির্ভর করে আন্দোলনের উদ্দেশ্য, ধারাবাহিকতা, বাস্তব অবদান এবং ফলাফলের ওপর।

শুধু আবেগ, বক্তৃতা কিংবা জনসমক্ষে উপস্থিতি দিয়ে কোনো আন্দোলনের সাফল্য বিচার করা যায় না।

আইনজীবীদের ত্রাতা হওয়ার আকাঙ্ক্ষা

আমার মনে হয়েছিল, তিনি ধীরে ধীরে আইনজীবীদের একজন সর্বক্ষণের অভিভাবক হয়ে ওঠার চেষ্টা করছেন। কোনো আইনজীবী সমস্যায় পড়েছেন, কেউ পুলিশের হাতে আক্রান্ত হয়েছেন, কেউ পেশাগত সংকটে রয়েছেন—এই ধরনের ঘটনায় তিনি সামনে আসতে চাইতেন।

আইনজীবীদের জন্য একটি সংগঠন প্রতিষ্ঠার উদ্যোগও তিনি নিয়েছিলেন বলে আমার মনে পড়ে। তাঁর বক্তব্য ছিল, আইনজীবীদের স্বার্থরক্ষায় তিনি সর্বদা পাশে থাকবেন।

একজন আইনজীবীর বিপদে আরেকজন আইনজীবী এগিয়ে আসবেন—এটি অবশ্যই পেশাগত সংহতির একটি গুরুত্বপূর্ণ দৃষ্টান্ত। কিন্তু একজন মানুষের প্রকৃত মূল্যায়ন হওয়া উচিত তাঁর কাজের মাধ্যমে, নিজের সম্পর্কে তাঁর প্রচারের মাধ্যমে নয়।

কেউ নিজেকে আইনজীবী সমাজের ‘সুপারম্যান’ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে চাইতেই পারেন। কিন্তু প্রকৃত প্রশ্ন হলো—সেই নায়কোচিত পরিচয়ের আড়ালে বাস্তব কাজ কতটা রয়েছে?

বার কাউন্সিল নির্বাচন এবং জনপ্রিয়তার রাজনীতি

আমার মনে হয়েছিল, আইনজীবীদের মধ্যে জনপ্রিয়তা অর্জনের এই প্রচেষ্টার সঙ্গে ভবিষ্যতে বার কাউন্সিলের নির্বাচনে অংশগ্রহণের আকাঙ্ক্ষাও যুক্ত থাকতে পারে।

নির্বাচনী রাজনীতিতে পরিচিতি, জনসংযোগ এবং সহকর্মীদের সমর্থন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। একজন প্রার্থী তাঁর সামাজিক ও পেশাগত কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে সমর্থন অর্জন করতে পারেন। তবে কোনো ব্যক্তির রাজনৈতিক দলীয় সমর্থন, মনোনয়ন পাওয়ার সম্ভাবনা কিংবা সংগঠনের অভ্যন্তরে অবস্থান সম্পর্কে নিশ্চিত মন্তব্য করার আগে নির্ভরযোগ্য তথ্য থাকা প্রয়োজন।

বার কাউন্সিলের নির্বাচন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার অধিকার প্রত্যেক যোগ্য আইনজীবীর রয়েছে। সেখানে জয়-পরাজয় গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ারই অংশ। নির্বাচনে পরাজয় কোনো মানুষের সমস্ত পেশাগত পরিচয়কে মুছে দেয় না, আবার নির্বাচনী সাফল্যও কারও আইনজ্ঞান বা পেশাগত দক্ষতার চূড়ান্ত প্রমাণ নয়।

বই লেখা, গান, আবৃত্তি এবং বহুমুখী প্রতিভা

আমার মনে পড়ে, তিনি একাধিক বই লিখেছেন বলে পরিচিত ছিলেন। গান করেন, আবৃত্তি করেন, লেখালেখি করেন, এমনকি গোয়েন্দা কাহিনি রচনার সঙ্গেও যুক্ত রয়েছেন—এমন নানা পরিচয় তাঁর সম্পর্কে শুনেছি।

একজন মানুষের মধ্যে যদি আইনচর্চার পাশাপাশি সাহিত্য, সংগীত, আবৃত্তি এবং সৃজনশীলতার প্রতি আগ্রহ থাকে, তাহলে সেটি অবশ্যই প্রশংসনীয়।

তবে সাহিত্যকর্মের ক্ষেত্রে মৌলিকতা, উৎসের স্বীকৃতি এবং অন্যের সৃষ্টির প্রতি সম্মান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কোনো লেখার বিরুদ্ধে নকল বা অননুমোদিত ব্যবহারের অভিযোগ থাকলে তা যাচাইযোগ্য প্রমাণের ভিত্তিতে আলোচনা করা উচিত। প্রমাণ ছাড়া কাউকে সাহিত্যচৌর্যের জন্য অভিযুক্ত করা ন্যায়সংগত নয়।

সৃষ্টিশীলতার জগতে প্রকৃত কৃতিত্বের মূল্য নির্ধারিত হয় মৌলিক চিন্তা, পরিশ্রম এবং সততার মাধ্যমে।

আইনজীবী থেকে সরকারি কৌঁসুলি—পরিচয়ের পরিবর্তন

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাঁর পেশাগত পরিচয়েও পরিবর্তন এসেছে বলে আমার মনে পড়ে। একসময় যাঁকে আন্দোলনের ময়দানে সক্রিয় বলে দেখা যেত, পরবর্তীকালে তাঁকে সরকারি কৌঁসুলির ভূমিকায় দেখা গেছে।

সরকারি কৌঁসুলি হিসেবে দায়িত্ব পাওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ পেশাগত দায়িত্ব। এই দায়িত্বের সঙ্গে যুক্ত থাকে রাষ্ট্রের পক্ষে আদালতে মামলা পরিচালনা, সাক্ষ্য-প্রমাণ উপস্থাপন, আইনের যথাযথ প্রয়োগ এবং ন্যায়বিচার নিশ্চিত করার সাংবিধানিক ও পেশাগত কর্তব্য।

কোনো সরকারি কৌঁসুলির দক্ষতা নির্ধারিত হয় তাঁর রাজনৈতিক পরিচয়, সামাজিক জনপ্রিয়তা কিংবা প্রচারের মাত্রা দিয়ে নয়। তাঁর দক্ষতা যাচাই করতে হলে দেখতে হবে—তিনি মামলার নথি কতটা জানেন, আইনের ব্যাখ্যা কতটা সঠিকভাবে উপস্থাপন করেন, সাক্ষীদের জেরা কতটা কার্যকরভাবে পরিচালনা করেন এবং আদালতের সামনে কতটা দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করেন।

একজন কৌঁসুলি কতগুলি মামলা পেয়েছেন, সেটি একটি তথ্য হতে পারে। কিন্তু তিনি সেই মামলাগুলিতে কী কাজ করেছেন, সেটিই প্রকৃত মূল্যায়নের বিষয়।

আইনজীবীর পোশাক, কথাবার্তা এবং পেশাগত পরিচয়

অনেক সময় মানুষের পোশাক-পরিচ্ছদ, কথাবার্তা কিংবা সামাজিক আচার-আচরণ দেখে আমরা তাঁর পেশাগত যোগ্যতা সম্পর্কে ধারণা তৈরি করি। কিন্তু আদালতের পেশায় বাহ্যিক পরিচয় কখনোই দক্ষতার নির্ভরযোগ্য মাপকাঠি হতে পারে না।

একজন আইনজীবী খুব বেশি কথা বলতে পারেন, আবার কেউ অত্যন্ত সংযত হতে পারেন। কেউ আদালতের বাইরে প্রাণবন্ত আড্ডাবাজ, আবার কেউ নীরব ও অন্তর্মুখী। এই বৈচিত্র্য পেশাগত জীবনের স্বাভাবিক অংশ।

প্রকৃত প্রশ্ন হলো—তিনি আদালতে কেমন প্রস্তুতি নিয়ে আসেন, আইন কতটা বোঝেন, নথি কতটা পড়েন এবং বিচারপ্রক্রিয়ায় তাঁর অবদান কতটা কার্যকর।

একজন আইনজীবীর পরিচয় তাঁর গাউন, তাঁর পদবি কিংবা তাঁর প্রচার নয়; তাঁর প্রকৃত পরিচয় তাঁর পেশাগত কাজের মানে।

একজন মানুষের মধ্যে এত প্রতিভা—সত্যিই বিস্ময়কর!

আমার মনে হয়, ওই মানুষটির মধ্যে বহু ধরনের প্রতিভার প্রকাশ ঘটেছে। তিনি সংগঠন করতে চান, আন্দোলন করতে চান, গান করেন, আবৃত্তি করেন, বই লেখেন, সাহিত্যচর্চা করেন এবং আইনচর্চার সঙ্গেও যুক্ত রয়েছেন।

একজন মানুষ একই সঙ্গে এতগুলি ক্ষেত্রে নিজেকে প্রকাশ করতে চাইছেন—এটি নিঃসন্দেহে একটি লক্ষণীয় বিষয়।

তাঁর পরিবার, তাঁর স্ত্রী, তাঁর সন্তান এবং তাঁর ব্যক্তিগত জীবনের নানা পরিচয়ও হয়তো তাঁর কাছে গর্বের বিষয়। একজন মানুষ তাঁর জীবনে নানা সাফল্য নিয়ে গর্বিত হতেই পারেন।

তবে ব্যক্তিগত গর্ব ও পেশাগত কৃতিত্ব—এই দুইয়ের মধ্যে একটি সুস্পষ্ট পার্থক্য রয়েছে।

আমরা যদি সত্যিই পেশাকে ভালোবাসি, তাহলে ব্যক্তিকে নয়, তাঁর কাজকে মূল্যায়ন করব।

আইনজ্ঞান ও আদালতের বাস্তব পরীক্ষা

আমার মনে পড়ে, কখনো কখনো এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়, যখন একজন আইনজীবীর প্রকৃত আইনজ্ঞান নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। বিশেষ করে, যখন কোনো আইনজীবী একটি নির্দিষ্ট আইনি আবেদনের কাঠামো, সংশ্লিষ্ট বিধান কিংবা প্রক্রিয়াগত বিষয় নিয়ে অসুবিধায় পড়েন, তখন তাঁর প্রস্তুতি সম্পর্কে আলোচনা হতে পারে।

তবে কোনো নির্দিষ্ট আইনজীবী কোনো particular আবেদন লিখতে পারেন না—এমন দাবি করার আগে সংশ্লিষ্ট নথি, তাঁর বক্তব্য এবং বাস্তব পরিস্থিতি যাচাই করা উচিত।

একজন আইনজীবী সব বিষয়ে সমান পারদর্শী হবেন, এমন কোনো নিয়ম নেই। আইন একটি বিস্তৃত ও জটিল বিষয়। একজন আইনজীবী কোনো ক্ষেত্রে দুর্বল হতে পারেন, আবার অন্য কোনো ক্ষেত্রে অত্যন্ত দক্ষ হতে পারেন।

সুতরাং আইনজীবীর পেশাগত উন্নতির জন্য আত্মসমালোচনা, নিয়মিত অধ্যয়ন, অভিজ্ঞ সহকর্মীদের সহযোগিতা এবং আদালতের বাস্তব অভিজ্ঞতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

সরকারি কৌঁসুলির সাফল্য বিচার হবে আদালতের রায়ে

কোনো সরকারি কৌঁসুলি একটি মামলায় সাফল্য অর্জন করবেন কি না, তা আগে থেকে নিশ্চিতভাবে বলা যায় না। আদালতের রায় নির্ভর করে সাক্ষ্য-প্রমাণ, নথিপত্র, আইনের ব্যাখ্যা এবং বিচারকের স্বাধীন মূল্যায়নের ওপর।

কোনো মামলায় দোষসিদ্ধি হলে সেটিকে কেবল কৌঁসুলির ব্যক্তিগত কৃতিত্ব হিসেবে দেখা যেমন সঠিক নয়, তেমনই খালাস হলে সমস্ত দায় কৌঁসুলির ওপর চাপিয়ে দেওয়াও ন্যায়সংগত নয়।

বিচারব্যবস্থার মূলনীতি হলো—অভিযোগ প্রমাণের দায় রাষ্ট্রপক্ষের, আর বিচারকের সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে আইনসম্মত প্রমাণের ওপর।

সুতরাং কোনো সরকারি কৌঁসুলির প্রকৃত মূল্যায়ন করতে হলে তাঁর মামলার প্রস্তুতি, আইনি যুক্তি, পেশাগত আচরণ এবং আদালতের প্রতি দায়বদ্ধতা বিচার করা প্রয়োজন।

শেষ কথা—সময়ই প্রকৃত মূল্যায়ন করবে

আমার মনে পড়ে, সেই মানুষটির জীবনে কতগুলি পরিচয় এসেছে, কতগুলি ভূমিকা তিনি গ্রহণ করেছেন, কতগুলি স্বপ্ন তিনি দেখেছেন এবং কতগুলি ক্ষেত্রে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার চেষ্টা করেছেন।

সময় পরিবর্তনশীল। মানুষের পরিচয়ও পরিবর্তিত হয়। কেউ আন্দোলনকারী থেকে সরকারি কৌঁসুলি হন, কেউ লেখক থেকে আইনজীবী হন, কেউ সংগঠক থেকে প্রশাসনিক দায়িত্বে আসেন। এই পরিবর্তন জীবনের স্বাভাবিক গতিপথের অংশ।

কিন্তু প্রতিটি নতুন পরিচয়ের সঙ্গে নতুন দায়িত্বও আসে।

আইনজীবী হিসেবে পরিচিতি পাওয়া এক বিষয়, আর প্রকৃত অর্থে আইনজীবীর পেশাগত মর্যাদা অর্জন করা সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়।

পদ পাওয়া যায়, দায়িত্ব পাওয়া যায়, পরিচিতি পাওয়া যায়—কিন্তু পেশাগত সম্মান অর্জন করতে হয় দীর্ঘদিনের সততা, অধ্যবসায়, আইনজ্ঞান এবং ন্যায়বোধের মাধ্যমে।

কেউ কতটা জানেন, কতটা পারেন, কতটা পারেন না—তার চূড়ান্ত বিচার হয় আদালতের নথিতে, যুক্তিতর্কে, পেশাগত আচরণে এবং সময়ের পরীক্ষায়।

তাই আজ কোনো ব্যক্তির নাম না নিয়েই শুধু এটুকু বলি—

“পরিচয় যতই পরিবর্তিত হোক, পদ যতই উন্নীত হোক, প্রতিভার প্রকাশ যতই বহুমুখী হোক, একজন আইনজীবীর প্রকৃত মর্যাদা নির্ধারিত হয় তাঁর পেশাগত সততা, আইনের প্রতি শ্রদ্ধা এবং ন্যায়বিচারের প্রতি অবিচল অঙ্গীকারের মাধ্যমে।”

সময় এগিয়ে চলেছে। আদালত চলছে। মামলা চলছে। যুক্তি উপস্থাপিত হচ্ছে। রায় লেখা হচ্ছে। আর আমরা যারা আইনজগতের সঙ্গে যুক্ত, তারা প্রত্যেকেই সময়ের সাক্ষী হয়ে দেখছি—কে কীভাবে নিজের পেশাগত পরিচয় নির্মাণ করছেন।

দেখে যাব। শিখে যাব। মূল্যায়নও হবে—তবে তা হবে কাজের ভিত্তিতে, ব্যক্তিগত বিদ্বেষের ভিত্তিতে নয়।

উৎস ও নীতিগত উল্লেখ

ভারতীয় সংবিধানের ১৪ অনুচ্ছেদ — আইনের দৃষ্টিতে সমতা এবং সমান আইনি সুরক্ষা।

ভারতীয় সংবিধানের ২১ অনুচ্ছেদ — জীবন ও ব্যক্তিস্বাধীনতার সুরক্ষা।

ন্যায়বিচারের মৌলিক নীতি — কোনো ব্যক্তির বিরুদ্ধে অভিযোগকে প্রমাণিত সত্য হিসেবে গ্রহণ করার আগে যথাযথ প্রমাণ ও ন্যায্য প্রক্রিয়া অপরিহার্য।

— অশোক কুমার সিংহ, অ্যাডভোকেট, হাইকোর্ট, কলকাতা

আমার মনে পড়ে — একজন বহুমুখী প্রতিভার অধিকারী আইনজীবীর বর্ণময় পেশাগত যাত্রা

 

The Law Degree is only Beginning

 

 

The Importance of Learning Under Senior Advocates: The Foundation of a Successful Legal Career

An Elaborate Reflection on the Observations of Justice B. V. Nagarathna

The legal profession is not merely a means of earning a livelihood. It is a noble calling, a profound responsibility, and an institution upon which the administration of justice substantially depends. To become a successful advocate, the possession of a law degree is only the beginning. The real journey commences when a young lawyer enters the courtroom, observes experienced practitioners, studies the art of advocacy, and gradually learns the traditions, discipline, ethics, and professional etiquette of the Bar.

The recent observations attributed to Hon’ble Justice B. V. Nagarathna of the Supreme Court of India, concerning young lawyers who establish independent offices without adequate training under senior advocates, raise an important question about the future of the legal profession.

According to the report published by LiveLaw on 18 September 2026, Justice Nagarathna emphasised that young advocates who immediately commence independent practice may miss the opportunity to acquire the real skills of advocacy, professional niceties, and essential interpersonal abilities that are developed through experience and guidance. She also stressed the importance of sitting in court and learning from seniors.

1. A Law Degree Is the Beginning, Not the Destination

Obtaining an LL.B. degree provides a lawyer with the academic foundation of legal knowledge. It introduces the student to statutes, legal principles, constitutional provisions, judicial precedents, and the theoretical framework of justice.

However, the courtroom presents challenges that cannot always be mastered through textbooks or examinations.

A young advocate must learn:

• How to read and understand a case file comprehensively.

• How to identify the real legal issues in a dispute.

• How to draft pleadings, petitions, applications, and written submissions.

• How to conduct effective examination-in-chief and cross-examination.

• How to address the Court with clarity, precision, and dignity.

• How to distinguish between a legally relevant argument and an unnecessary submission.

• How to manage clients, deadlines, professional relationships, and courtroom responsibilities.

These abilities develop through a combination of education, observation, practice, discipline, and experience.

The law college teaches the language of law; the courtroom teaches the practical application of that language.

2. The Value of Training Under Senior Advocates

Training under an experienced advocate is an important part of professional development. A senior may provide insights that are difficult to acquire independently, including the practical application of legal strategy, courtroom discipline, drafting techniques, and professional conduct.

A young lawyer who carefully observes a senior advocate can learn not only what to argue, but also when to argue, how to argue, and when not to argue.

The wisdom of the legal profession is transmitted through generations. Every experienced lawyer was once a beginner, and every new generation has the opportunity to preserve valuable traditions while improving the profession.

Nevertheless, mentorship should be understood as a process of learning and professional development—not as the surrender of independent thought. A young advocate must develop the confidence to think independently while respecting the experience of those who have travelled the path before.

3. The Importance of Professional Etiquette

The word “niceties” in the context of the legal profession carries considerable significance.

Professional etiquette includes the manner in which an advocate addresses the Court, interacts with colleagues, communicates with clients, and conducts himself or herself in the administration of justice.

A good advocate must understand that:

Courtesy is not a sign of weakness; it is a reflection of professional strength and self-discipline.

Disagreement between advocates is a natural feature of litigation. However, disagreement must never become personal hostility. An advocate may firmly challenge an argument, dispute a submission, or defend a client’s interests without compromising dignity and civility.

The legal profession is a community in which advocates who oppose one another in one case may stand together in another. Mutual respect is therefore not merely a matter of tradition; it is an essential element of a healthy and functioning Bar.

4. The Difference Between Independence and Premature Independence

Every young lawyer dreams of establishing an independent practice. Such ambition is natural and deserves encouragement.

However, independence must be supported by preparation, competence, and responsibility.

Opening an office, purchasing a nameplate, printing visiting cards, or obtaining a professional identity does not, by itself, establish a successful legal practice.

A lawyer must also possess the ability to:

• Protect the interests of clients through competent legal assistance.

• Understand procedural requirements.

• Prepare cases meticulously.

• Conduct effective legal research.

• Maintain professional confidentiality.

• Recognise personal limitations and seek assistance when necessary.

• Continue learning throughout a professional career.

At the same time, not every young advocate has the opportunity to work under a senior. Financial circumstances, family responsibilities, geographical limitations, and the availability of suitable mentors may influence a lawyer’s career path.

Therefore, the broader lesson is not that every lawyer must follow one identical route, but that every aspiring advocate should seek meaningful practical training, wherever reasonably possible.

5. Courtroom Observation: An Unmatched School of Advocacy

The courtroom is a living institution of legal education.

By observing experienced advocates, young lawyers can understand how legal principles are translated into persuasive submissions, how judges engage with difficult questions, and how the presentation of a case can influence the clarity of judicial decision-making.

The young advocate should observe:

• How a senior organises a case before entering the courtroom.

• How questions from the Bench are answered.

• How difficult facts are addressed honestly and strategically.

• How precedents are distinguished or relied upon.

• How submissions are kept focused on the issues that matter.

• How professional composure is maintained under pressure.

A lawyer who learns to listen attentively often develops the ability to argue more effectively.

In litigation, the power of advocacy lies not merely in speaking, but in knowing what deserves to be said.

6. Ethics Must Remain the Foundation of Legal Practice

No amount of professional success can compensate for the abandonment of legal ethics.

An advocate’s first responsibility is to uphold the law, protect the legitimate interests of the client, and assist the Court in the administration of justice.

Young lawyers must understand that professional success cannot be measured exclusively by the number of cases handled, the fees earned, or the size of an office.

True professional achievement is reflected in:

• Integrity in dealing with clients and colleagues.

• Honesty in presenting facts and law.

• Respect for the judicial institution.

• Commitment to preparation.

• Accountability for professional conduct.

• Dedication to the cause of justice.

The legal profession demands both intellectual ability and moral responsibility.

7. Mentorship Must Evolve With the Changing Times

While traditional apprenticeship under senior advocates remains valuable, the legal profession is evolving rapidly.

Modern legal education must also embrace:

• Digital legal research and technological tools.

• Contemporary methods of case management.

• Professional communication skills.

• Alternative dispute resolution.

• Legal writing and analytical reasoning.

• Awareness of new legislation and procedural developments.

Senior advocates have an important role in guiding young professionals through these changes, while young lawyers bring new perspectives, technological awareness, and fresh intellectual energy to the profession.

Experience and innovation should complement each other, not compete with each other.

8. A Message to Young Advocates

To every young lawyer beginning a professional journey, the message is simple:

Do not mistake a professional identity for professional competence.

Do not allow ambition to replace preparation.

Do not consider the process of learning from seniors a sign of inferiority.

Every file you study, every hearing you observe, every draft you prepare, and every mistake you correct contributes to your growth as an advocate.

Be patient, but remain ambitious. Be confident, but remain humble. Be independent in thought, but receptive to sound guidance.

The finest advocates are not necessarily those who speak the most. They are those who understand the law deeply, prepare their cases thoroughly, conduct themselves with dignity, and remain committed to justice.

Conclusion: Building the Future of the Legal Profession

The observations of Justice B. V. Nagarathna offer an opportunity for meaningful reflection on the importance of professional training, mentorship, and ethical development within the legal fraternity.

The future of the Bar depends not only on the number of lawyers entering the profession, but also on the quality of their preparation, their commitment to learning, and their respect for the institutions of justice.

Let every young advocate remember: A successful legal career is not built in a day. It is built through years of learning, discipline, experience, integrity, and unwavering dedication to the rule of law.

May the younger generation of advocates rise with knowledge, practise with honesty, argue with dignity, and serve the cause of justice with distinction.

Ashok Kumar Singh

Advocate, High Court, Calcutta

Reflections on Legal Education, Professional Ethics and the Future of Advocacy

VAKALAT — The Dignity, Responsibility and Constitutional Significance of the Legal Profession Advocacy Is Not Merely a Profession; It Is a Commitment to Justice. By Ashok Kumar Singh, Advocate, High Court, Calcutta

 

VAKALAT — The Dignity, Responsibility and Constitutional Significance of the Legal Profession

Advocacy Is Not Merely a Profession; It Is a Commitment to Justice.

By Ashok Kumar Singh, Advocate, High Court, Calcutta

The Meaning and Essence of Vakalat

The word “Vakalat” carries a profound meaning within the Indian legal system. It is not merely a means of earning a livelihood, nor is it simply the act of appearing before a court of law. Vakalat represents the solemn responsibility of standing beside a person when that person seeks justice, protection of rights, or an opportunity to be heard under the law.

An advocate is entrusted with the confidence of clients, the responsibility of presenting facts fairly, and the duty to assist the court in the proper administration of justice. Behind every brief lies a human story. Behind every legal dispute lies a question of rights, responsibility, dignity, or accountability.

The black coat of an advocate is therefore not merely an item of professional attire. It symbolises discipline, commitment, professional identity, and the obligation to uphold the principles of justice.

1. Vakalat Is a Responsibility, Not a Licence for Arrogance

The legal profession provides advocates with an important role in the administration of justice. However, the privilege of appearing before a court must never be mistaken for personal superiority.

An advocate may possess extensive legal knowledge, years of experience, and professional recognition, but true excellence in advocacy is reflected in the manner in which that knowledge is used.

A responsible advocate:

• Respects the court, fellow advocates, litigants, and witnesses.

• Protects the legitimate interests of clients through lawful means.

• Avoids misleading the court or misrepresenting material facts.

• Maintains confidentiality and professional integrity.

• Recognises that every litigant deserves a fair opportunity to be heard.

• Understands the difference between forceful advocacy and personal hostility.

The strength of an advocate is not measured by the volume of their voice, but by the force of their reasoning, the accuracy of their submissions, and the integrity of their conduct.

2. The Advocate as an Officer of the Court

An advocate occupies a distinctive position in the justice-delivery system. While representing the interests of a client, an advocate also has professional obligations towards the court.

The court relies upon advocates for accurate legal submissions, proper assistance in the presentation of cases, and responsible engagement with the judicial process.

Advocacy is not a contest in which every method is justified by the desire to win. It is a disciplined process through which competing claims are examined according to law and evidence.

An advocate must therefore have the courage to advance a client's legitimate case with determination while retaining the honesty to acknowledge an unfavourable legal position when professional duty requires it.

A lawyer's first duty is to the administration of justice; the client's cause must be pursued within the boundaries of law and professional ethics.

3. Vakalat and the Rule of Law

The rule of law is one of the foundational principles of a constitutional democracy. It signifies that individuals, institutions, and public authorities are subject to law.

The legal profession plays a vital role in ensuring that this principle is not reduced to a mere constitutional expression.

When an advocate challenges unlawful detention, contests an arbitrary administrative decision, defends an accused person, protects property rights, or seeks relief against an unlawful action, the advocate contributes to the practical enforcement of legal rights.

The advocate's responsibility is not to determine who deserves justice based on personal preference. It is to ensure that the applicable law is properly placed before the competent forum and that legal rights are protected through due process.

Where the rule of law is respected, justice does not depend upon wealth, influence, social standing, or personal connections.

4. The Dignity of the Legal Profession

The dignity of the legal profession is built through conduct rather than declarations.

A profession becomes respected when its members demonstrate intellectual honesty, professional discipline, mutual courtesy, and independence of thought.

Differences of opinion among advocates are natural. Disagreements regarding legal strategy, interpretation of statutes, or professional matters are inevitable. Nevertheless, such disagreements should be addressed through reasoned discussion and appropriate institutional mechanisms.

Personal attacks, unnecessary humiliation, deliberate misinformation, and disregard for professional etiquette can undermine the confidence that the public places in the legal system.

The dignity of the Bar is a collective responsibility. Every advocate contributes to the reputation of the profession through everyday conduct—inside the courtroom, in professional associations, and in public life.

5. Vakalat Requires Courage and Independence

An advocate must possess the courage to raise legitimate legal questions, challenge unlawful actions, and defend the rights of individuals even when doing so is difficult.

Independence of the Bar is essential to the proper functioning of the justice system. An advocate should be able to represent a client fearlessly, subject to the law and professional obligations, without being improperly influenced by external pressure.

However, professional independence does not mean freedom from accountability. Every exercise of professional authority must remain consistent with statutory provisions, judicial discipline, ethical obligations, and the dignity of the institution.

Fearlessness in advocacy must be accompanied by responsibility, and independence must be guided by integrity.

6. The Relationship Between Senior and Junior Advocates

The legal profession is strengthened when experience is shared and professional knowledge is passed from one generation to another.

Senior advocates and experienced members of the Bar have an important role in mentoring younger practitioners. Junior advocates, in turn, should cultivate discipline, preparation, humility, and a willingness to learn.

A healthy professional environment encourages:

• Respectful guidance and mentorship.

• Fair opportunities to develop legal skills.

• Recognition of merit and hard work.

• Constructive criticism rather than personal humiliation.

• Cooperation in matters concerning the functioning of the Bar.

• Commitment to the improvement of professional standards.

The growth of one advocate need not diminish the contribution of another. A strong Bar is one in which knowledge, experience, and opportunities are shared responsibly.

7. Vakalat and the Duty Towards Society

The role of an advocate extends beyond the courtroom.

Lawyers can contribute to society through legal-awareness programmes, pro bono assistance, public education, support for vulnerable persons, and responsible participation in discussions concerning legal rights and civic duties.

An advocate's knowledge of law creates an opportunity to help people understand their rights and obligations.

At the same time, legal awareness must be based on accurate information. Public commentary on legal issues should distinguish between established law, allegations, personal opinions, and matters that remain pending before a court.

The true social value of Vakalat lies in making the law more accessible, understandable, and meaningful to ordinary people.

8. Vakalat in the Age of Social Media

In the modern era, advocates increasingly use social media to communicate legal information, discuss professional issues, and express views on matters of public interest.

This creates both opportunities and responsibilities.

An advocate should exercise care while sharing legal commentary, photographs, opinions, or information concerning pending proceedings. Professional conduct must not be compromised by the desire for publicity or online recognition.

A legal professional should remember that public communication can influence how people perceive the justice system. Accuracy, restraint, privacy, and professional courtesy are therefore essential.

The right to express an opinion must coexist with the responsibility to avoid misleading statements and conduct inconsistent with applicable professional standards.

9. The Real Measure of an Advocate

The success of an advocate cannot be measured solely by the number of cases won, the volume of briefs handled, or the degree of public recognition achieved.

A meaningful professional legacy may be reflected in:

• The trust earned from clients.

• The quality of assistance provided to the court.

• The rights protected through lawful advocacy.

• The respect shown to colleagues and opponents.

• The professional knowledge shared with younger lawyers.

• The contribution made to the legal community and society.

An advocate's name may appear on countless pleadings, but the lasting value of their work lies in the fairness, diligence, and integrity with which those pleadings were prepared and presented.

A Message to the Legal Fraternity

Let us preserve the dignity of Vakalat by placing law above personal ego, justice above prejudice, professional ethics above convenience, and constitutional values above arbitrary power.

Let us disagree with arguments, not with personal hostility.

Let us defend our clients with courage, but never forget our obligations to the court.

Let us respect the institution of the Bar and work towards creating a professional environment where every advocate—irrespective of seniority, background, or financial circumstances—can pursue the legal profession with dignity.

Let us remember that the black coat carries a responsibility greater than individual ambition. It represents a profession that exists to assist in the administration of justice and to uphold the values of the legal system.

Vakalat is a commitment to law. Vakalat is a responsibility towards justice. Vakalat is a lifelong journey of learning, discipline, courage, and integrity.

Jai Hind

Ashok Kumar Singh

Advocate, High Court, Calcutta

Be Proud of Yourself

 

 

Be Proud of Yourself — Your Silent Battles Have Made You Stronger

No one knows the battles you face in silence. No one has witnessed every tear you have held back, every disappointment you have endured, every fear you have conquered, or every difficult moment through which you have continued to move forward. Yet, here you are—still standing, still trying, and still hoping.

Life is not always about grand achievements, public recognition, or the applause of others. Sometimes, the greatest victories are the ones that remain invisible to the world. Waking up with a heavy heart and choosing to face another day, remaining patient when circumstances test your limits, maintaining your dignity when others misunderstand you, and continuing your journey despite repeated setbacks—these are achievements that deserve acknowledgment.

Be proud of yourself, not because your life is perfect, but because you have refused to surrender to every difficulty that has come your way.

There may have been moments when you felt alone, when your efforts went unnoticed, when your sincerity was questioned, or when the people you trusted failed to understand your struggles. There may have been nights when you silently searched for answers and mornings when you had to gather the courage to begin again.

Remember, however, that your worth is not determined by the opinions of others. Your value does not diminish because someone fails to recognize your efforts. You do not need constant approval to validate your existence, your dreams, or your journey.

Your life is your own story. Only you truly know the distance you have travelled, the obstacles you have overcome, and the strength it has taken to become the person you are today.

Do not compare your journey with someone else's. Every individual has a different struggle, a different timeline, and a different destination. What may appear to be a small step to the world could be a remarkable achievement in your personal journey.

Take pride in your honesty. Take pride in your patience. Take pride in your courage to begin again. Take pride in the lessons you have learned from failure. Take pride in the kindness you have preserved despite being hurt.

And remember, asking for help is not weakness, expressing your emotions is not defeat, and taking a moment to rest is not surrender. True strength also lies in knowing when to pause, reflect, heal, and seek support.

Let your progress speak for itself. Let your character define you. Let your actions reflect your values. You do not have to explain every struggle or prove your worth to everyone.

One day, you may look back and realize that the difficulties you once thought would break you helped you discover your inner strength, deepen your wisdom, and understand the true meaning of self-respect.

Until that day, keep moving forward with faith, courage, humility, and determination.

Be proud of yourself. Your silent battles matter. Your unseen efforts matter. Your journey matters. And even when nobody applauds, your perseverance is still worthy of respect.

🌟 Believe in yourself. Respect your journey. Honour your struggles. Never lose hope.

With faith in humanity and respect for every individual's silent journey.

Ashok Kumar Singh

Advocate, High Court, Calcutta